Uma equipe de pesquisadores conseguiu observar um peixe que se locomovia com suas “mãos” grandes, em vez de nadar. Esses animais possuem uma distribuição estreita na costa ao sudeste da Austrália.
Uma das 14 espécies do grupo, chamada de Pezichthys compressus e apelidada “peixe-mão de corpo estreito”, havia sido avistada pela primeira vez em 1996. A descoberta da espécie se deu em 1986.
O animal tinha sido avistado em julho, por meio da câmera de reboque profundo do navio RV Investigator, a quase 300 metros de profundidade, a nordeste da Ilha Flinders, no território australiano da Tasmânia.
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A expedição foi liderada pelo órgão de pesquisa australiano Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO). A descoberta foi anunciada pelo site do órgão, em 23 de agosto.
Como os pesquisadores encontraram o “peixe com mão”
Antes de embarcar no navio, a técnica de pesquisa Carlie Devine coletou 20 peixes-mão-pintados da espécie Brachionichthys hirsutus, criticamente ameaçados de extinção.
“Eu esperava encontrar um peixe-mão em águas profundas em nossas câmeras durante essa viagem”, disse Carlie. “Encontrar um tão cedo na viagem foi incrível.”
Segundo a pesquisadora, esse animal é muito maior do que outros registrados. “Não podemos ter 100% de certeza de qual espécie de peixe-mão se trata”, itiu a pesquisadora. “Isso é o mais perto que podemos chegar sem ver outros nem coletar uma amostra de peixe.”
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